15/05/2009
Біологам вдалося синтезувати частинку "світу РНК"
Команді
британських учених вдалося одержати в лабораторії рібонуклеотид - окрему
"цеглинку", з яких складаються молекули РНК. Дотепер дослідникам не
вдавалося створити умови, в яких de novo утворювалися б ці з'єднання. Стаття
учених опублікована в журналі Nature. Її основні висновки приводить видання The
Wired.
Одна з найважливіших біологічних молекул - РНК - є полімером, що складається з окремих блоків, сполучених послідовно. Блоки одержали назву рібонуклеотидів. Кожний з них складається з азотистої основи (циклічна органічна сполука), цукру рібози і залишку фосфорної кислоти.
Синтезувати молекули РНК з окремих нуклеотідів учені навчилися відносно давно. При цьому одержати нуклеотиди з наведених вище трьох з'єднань дослідники не могли. Автори нової роботи використовували інший підхід. Замість того щоб "збирати" рібонуклеотид з основи, рібози і фосфату, учені "будували" його з простіших молекулярних шматочків. Всі використані з'єднання цілком могли існувати на молодій Землі.
Учені змішували будівельний матеріал в пробірці і нагрівали "первинний бульйон, що вийшов". Після випаровування рідини в пробірці залишалися напівзібрані рібонуклеотиди. Дослідники знову додавали воду і нагрівали суміш. Цю послідовність дій повторювали кілька разів. На кожному етапі в пробірці утворювалися все більш складні з'єднання, і врешті-решт дослідники добилися синтезу рібонуклеотидів.
Робота учених є дуже сильним аргументом, що підтверджує теорію про так званий "світ РНК". Прихильники цієї теорії вважають, що молекулою, яка стала першою ланкою у ланцюзі подій, що привели до появи життя, була саме РНК. Консервативніша гіпотеза відводить це місце молекулі ДНК.